Цветная капуста – одна из наиболее распространенных овощных культур. Известно, что её возделывали с древнейших времён в Сирии, Греции, Испании. В России цветная капуста получила распространение лишь в конце 18 века. В пищу употребляются белоснежные головки, представляющие собой укороченные толстые цветоносные побеги.

По содержанию питательных веществ – это самый ценный вид капусты. В головках цветной капусты больше половины азотистых веществ представлено легкоусвояемыми белками. По количеству витамина C она в 2-3 раза превосходит белокочанную капусту. Цветная капуста богата солями калия, железа, фосфора, магния, включает микроэлементы – кобальт и йод.

Биологические особенности. Капуста цветная — однолетнее растение и уже в первый год дает семена, но для этого требуется вегетационный период 200—330 дней. Имеет невысокий, несколько расширяющийся кверху стебель с крупными листьями. Корень стержневой, располагающийся на глубине до 60 см, иногда до 100— 120 см. В отличие от других разно-видностей капусты, корневая система у цветной капусты не столь мощная, и для усиления образования придаточных корней некоторые овощеводы её окучивают.

Формирование головки у цветной капусты начинается после того, как образуется мощная розетка из 20-30 листьев, имеющих длину 30-40 сантиметров. Поэтому, чтобы обеспечить высокий урожай, нужно создавать благоприятные условия для роста розеточных листьев сразу после высадки рассады в открытый грунт.

Хорошо развитые растения имеют 15 -20 мощных наружных листьев и большое количество недоразвитых, размещённых вокруг и внутри головок. Головка имеет белый иногда с желтоватым отливом цвет и массу 0,5 – 2 килограмма. Из всех видов капусты цветная наиболее требовательна к плодородию почвы, её влажности, а также к теплу.

Цветная капуста – холодостойкое растение, легко переносящее заморозки до -3^о. Однако если температура опускается ниже 3^о, её необходимо утеплять. Особенно чувствительны к заморозкам головки, которые испытав заморозок -3^о впоследствии загнивают.

На рост листьев и формирование головок сильно влияет температура воздуха и почвы. Так, листовые почки и листья цветной капусты хорошо растут при 8—10°, но наиболее благоприятна для этого температура 13—18°. Температура выше 25° и недостаток влаги, приводят к образованию слабого листового аппарата. В осенний период выращивания второго урожая при пониженной температуре 7-8^о головки развиваются медленно, сильно ветвятся, а при 4-5^о и вовсе не растут.

Цветная капуста — светолюбивое растение и требует особенно интенсивной освещенности на ранних стадиях развития. В более поздние периоды вегетации потребность в свете у нее несколько снижается, и головки хорошо формируются даже при рассеянном освещении.

Цветная капуста относится к длиннодневным растениям, поэтому в условиях более короткого периода дневного освещения вегетация ее удлиняется. Этот фактор учитывается при выборе сортов привязанных по своим характеристикам к той или иной зоне выращивания.

Агротехника цветной капусты. Лучшими предшественниками цветной капусты в севообороте являются – огурец, лук, ранний картофель, корнеплоды. Не следует её возвращать на прежнее место раньше чем через 3 – 4 года, а также выращивать на участках, где росли редька, редис, репа и другие культуры семейства крестоцветных.

Для выращивания цветной капусты больше подходят почвы, заправленные удобрениями, не очень тяжелые по механическому составу. На тяжелых почвах хорошие урожаи получают только при частых рыхлениях междурядий. Цветная капуста хорошо отзывается на быстродействующие минеральные удобрения, особенно азотные вносимые во время нарастания листьев.

Самый ранний урожай цветной капусты из открытого грунта получают при высадке рассады одновременно с ранней белокочанной капустой. Для ускорения роста листьев 1-2 раз проводят подкормки полным минеральным удобрением. При засушливой погоде подкормку лучше проводить раствором удобрения.

Важным приёмом ухода за цветной капустой является притенение вырастающих головок от солнечного цвета. С этой целью надламывают 1-2 верхних листа и покрывают ими головку. Это защитит её от пожелтения и преждевременного  распадения на составные части.

Для получения продукции в позднеосенний период производят доращивание цветной капусты в защищённом грунте. С этой целью производят посев на рассаду в первой половине июня, а высадку на постоянное место – 25 июля. На доращивание отбирают растения с хорошо развитой розеткой листьев и с небольшой головкой диаметром 3-5 сантиметров. Прикопку производят рядами вплотную друг к другу по 20-30 растений на квадратный метр.

Особенности выращивания рассады цветной капусты. Срок выращивания рассады 50 – 60 дней. Цветная капуста более чем другие культуры, реагирует на недостаток микроэлементов. В частности, при недостатке бора и молибдена наблюдаются деформация листьев, слабое развитие головок, их окраска становится ржавого цвета, а кочерыга на срезе имеет пустоты.

Чтобы предотвратить развитие дефицита, семена перед посевом замачивают в растворах микроэлементов, а в период выращивания рассады проводят некорневые подкормки растворами микроэлементов. Для удлинения сроков потребления урожая посев семян производят ступенчато, через 7 – 10 дней.

Уборка урожая. Убирают цветную капусту выборочно, по мере созревания. По достижении головками массы 250 грамм и более их срезают вместе с четырьмя пятью листьями. Одновре-менно с выборочной уборкой притеняют открытые головки.