Для получения рассады тыквы используют питательные смеси, состоящие из дерновой или огородной земли, низинного торфа, компоста или перегревшего навоза (перегноя) обычно в равных долях. Добавляют также в небольших дозах древесные опилки, соломенную резку или крупнозернистый песок, древесную золу (примерно 1 стакан на 10 кг смеси), минеральные удобрения — по 8...10 г аммиачной селитры, сульфата калия и 10-15 г суперфосфата на 10 кг смеси.

Рассаду выращивают в стаканчиках или кубиках размером 10x10x10 см, которые заполняют питательной смесью. В подготовленные таким образом емкости высевают по 1…2 семечка тыквы. Поскольку тыква плохо переносит пересадку, рассаду выращивают без пикировки. Посев лучше проводить предварительно пророщенными семенами, по 1 семечку в горшок или стаканчик.

К посеву приступают за 30…35 дней до высадки в грунт в Нечерноземной зоне, например, в конце апреля или начале мая. Семена заделывают на глубину 3…4 см, поливают теплой водой, сверху накрывают стеклом, картоном или пленкой и ставят в теплое (с температурой 20…25о) темное или светлое место до появления всходов. После появления всходов и развертывания семядолей (через 10…15 дней после появления всходов) рассаду вместе со скорлупками высаживают на постоянное место.

При обычной культуре рассады в горшочках после появления всходов укрытия снимают, а рассаду устанавливают в хорошо освещенное место, снизив температуру на 2…3 суток до 15…18° днем и 12…13° ночью. В дальнейшем, вплоть до закалки рассады перед высадкой, температуру поддерживают днем и солнечную погоду на уровне 22…25о, а в пасмурную погоду и ночью 20…22о. Допускаются вынужденные кратковременные понижения температуры до 18…20о.За 5…7 дней до высадки рассаду закаливают, снижая температуру воздуха днем до 15…18°, а ночью до 12…14°, проветривая рассадные сооружения или вынося растения из комнаты на балкон или на открытую площадку. Сначала растения держат на открытом воздухе днем, затем оставляют на ночь, приучая их к условиям существования после высадки. За несколько суток перед высадкой рассады понемногу подсушивают почву, ограничивая поливы, не доводя до подвяливания растений. За сутки до высадки рассаду обильно поливают.При выращивании рассады тыквы поддерживают умеренную влажность субстрата и воздуха, не допуская ни подвяливания растений, ни избыточного увлажнения почвы. Поливают рассаду по мере подсыхания почвы теплой водой.За время выращивания рассады под растения в горшочки 1…2 раза подсыпают землю, а еще лучше питательную смесь. В зависимости от состояния растений их 1…2 раза подкармливают — в период образования первого настоящего листа и через 10…12 суток после этого. Дозы удобрений при подкормках: 10…15 г аммиачной селитры, 15…30 г сульфата калия и 30…60 г суперфосфата на 10 л воды. В первую подкормку берут минимальные дозы с преимуществом азотных удобрений, во вторую — более высокие дозы с преимуществом фосфорно-калийных удобрений. Хороший результат дают подкормки смесью органических и минеральных удобрений примерно следующего состава: 1 л навозной жижи и 50 г огородной смеси или 15 г аммиачной селитры, 40 г суперфосфата (двойного 20 г) и 15 г сульфата калия на 10 л воды. При необходимости вносят и микроэлементы. Поливы и подкормки проводят в утренние часы в солнечную погоду. После подкормки раствор удобрения смывают с листьев чистой водой.Хорошая, готовая к высадке рассада имеет коренастый стебель с короткими междоузлиями и 2…3 хорошо сформированных настоящих листа темно-зеленой окраски, корневая система полностью охватывает весь объем субстрата горшочка или стакана.