Все минеральные удобрения кро­ме извести, фосфоритной муки, пре­ципитата, содержат питательные вещества, пол­ностью или в большей степени раство­римые в воде. Поэтому нельзя допу­скать хранение  удобрений при высокой влажности воздуха, кото­рое приводит к потере питательных веществ и затрудняет их внесение в почву.

Слежавшиеся удобрения нужно измель­чать. Лучше всего удобрения пропу­стить через сито с отверстиями диа­метром 3—5 мм. Сырые удобрения просушивают на солнце тонким слоем, примешивая к ним до 10% мела, фосфоритной муки или 5%золы. Добавки указанных материалов сни­жают кислотность удобрений и умень­шают их влажность.

Не следует измельчать удобрения задолго до их использования. Металлическое сито после просеивания удобрений необхо­димо промыть и просушить, чтобы оно не заржавело.

Правила внесения минеральных удобрений для различных разновидностей почв.

Глинистые почвы удоб­ряют реже, чем песчаные, но с исполь­зованием больших доз. Легкие почвы удобряют чаще, но малыми дозами. Это обусловлено тем, что глинистые почвы лучше поглощают питательные вещества удобрений, предохраняя их от вымывания.

Применение высоких доз удоб­рений на песчаных почвах при обильных осадках приводит к по­терям питательных веществ. На кислых песчаных и супесчаных почвах подзолистого типа часто возникает необходимость внесения  магниевых удобрений. Такие поч­вы теряют магний за счет вымывания осадками.

На песчаных почвах сильно вымыва­ется азот, поэтому азотные удобрения целесообразнее вносить перед самым посевом или в подкормки, не допуская их применения под осеннюю обработку почвы.

На легких кислых почвах из фосфорных удобрений почти одинаковое действие оказывают фосфоритная мука и суперфосфат, а на тяжелых глинистых влияние фосфоритной муки намного слабее, чем суперфосфата.

При внесении удобрений придер­живаются также следующего правила: если например почвы не обеспечены азотом, то внесение фосфорных и калийных удобрений становится практически бесполезным. Поэ­тому на таких почвах, как правило, применяют одновременно азотные, фосфорные и калийные удобре­ния и при необходимости — магние­вые.

Внесение минеральных удобрений с учётом фаз развития овощных растений.

Общую для всех растений закономерность поступле­ния питательных элементов в растение за вегетационный период можно представить следующим образом. Неко­торое количество всех необходимых элементов заложено в семени. В момент прорастания питательные вещества семян расходуются растениями в первую очередь, за­тем начинается дополнительное их извлечение из почвы образовавшимися корневыми системами.

В короткий период, заканчивающийся началом обра­зования первых настоящих листочков, проросток из ма­лого объема почвы должен извлечь как можно больше дополнительных молекул фосфора и азота. От этого во многом зависит судьба дальнейшего роста. Дело в том, что если до начала образования настоящих листьев растение лишить фосфора и азота, жизнеспособность его резко ухудшается. Дальнейшее, даже усиленное, фосфорное и азотное питание положения не исправит. Растение до конца вегетации останется угнетенным.

С момента образования первых настоящих листьев интенсивность поглощения питательных элементов резко возрастает и продолжается до начала образования орга­нов плодоношения. В этот период усиленно нарастает масса листьев, а в растении активно протекают синте­тические процессы с участием всех поглощённых мине­ральных веществ корневого питания. Но особенно судь­ба этого периода зависит от полноты поглощения азота и калия.

С началом образования бутонов и цветения наблю­дается затухание процесса интенсивного поступления питательных веществ. Азот и калий сохраняют свою главенствующую роль в питании, но наряду с ними вновь усиливается значение фосфора, а также ряда микроэле­ментов (бор, медь, цинк, марганец). Внутренние процес­сы биосинтеза становятся еще более интенсивными. Про­исходит процесс реутилизации, то есть повторное исполь­зование в синтезе ранее поглощенных питательных ве­ществ и их отток из листьев к органам плодоношения.

Начало спелости плодов и формирования семени обычно совпадает с максимумом накопления питательных веществ в растительной массе за вегетационный период, после чего отмечается их уменьшение в растении. Часть элементов (особенно калий) выщелачивается из листьев осадками, часть теряется с отмирающими вегетативны­ми органами или активно отторгается корневой системой обратно в почву. Таким образом, различные растения требуют неодинакового питания за сезон и в разные фазы своего развития. Отсюда вывод: применение удобрений не должно быть шаблонным для всех культур, необходимо дробное их применение во времени, по мере возникающей потребности растений.

Удобрение, применяемое в предпоса­дочный период с целью изме­нения плодородия, называется основным. Оно может быть внесено в пару, при зяблевой обработке почвы осенью, в период предпосевной обработки весной, непосредственно перед посевом или посадкой.

Под овощи и цветочные культуры основное удобрение равномерно рассеивают по всей поверхности удобряемого участка с последующей заделкой на определенную глуби­ну почвообрабатывающими орудиями. Глубина заделки определяется особенностями развития корневых систем возделываемых культур, а также формами удобрений, запасом влаги и количеством осадков в пе­риод вегетации. Важно, чтобы удобрения оказались в слое наибольшего расположения корней, а почва всегда была достаточно влажной.

Минеральное удобрение вносят в зону прорастающих семян и действия самых первых молодых корешков. Для этого удобрение рассеивают вместе с семенами или отдель­но в рядки, в лунки или до посева наносят на семена. Последний способ часто используется применительно к микроудобрениям путем намачивания семян в их растворах. Этой же цели может служить и дражирование семян.

Ещё один способ применения минеральных удобрений — подкорм­ка. Это применение удобрений в период вегетации расте­ний с целью дополнения, усиления или исправления дей­ствия основного удобрения. Подкормки могут быть сухие, которые вносятся в почву под корень растения, или жидкие, применяемые как для корневого, так и вне­корневого питания.