Искусственные источники света (электролампы), выпускаемые промышленностью, значительно различаются по спектральному составу своего излучения. Этот фактор ограничивает использование электроламп в качестве источников искусственного досвечивания рассады или взрослых растений. Для выяснения этого вопроса, вначале следует рассмотреть спектральный состав солнечного света. Солнечный спектр состоит из видимых и невидимых лучей. Видимые лучи представлены красными, оранжевыми, жёлтыми, зелёными, синими и фиолетовыми лучами.

Невидимые лучи представлены инфракрасными (тепловыми) и ультрафиолетовыми лучами. До поверхности земли достигает 44% видимых, 54% тепловых и 2%  ультрафиолетовых лучей. Основную часть энергии, необходимой для фотосинтеза, обеспечивают красные и оранжевые лучи.

Жёлтые и особенно зелёные лучи обладают меньшей физиологической активностью. Синие и фиолетовые лучи – участвуют в фотосинтезе, стимулируют переход к цветению растений короткого дня и замедляют развитие растений длинного дня.

Короткие лучи инфракрасной части спектра повышают энергию фотосинтеза, влияют на рост, развитие и другие физиологические процессы, протекающие в растениях. А также обеспечивают тепловой режим атмосферы. Наиболее длинные лучи из ультрафиолетовой части спектра, повышают содержание витаминов в овощной продукции, особенно аскорбиновой кислоты, способствуют холодостойкости растений. Теперь о самих лампах.

Лампы накаливания – самые дешёвые и постепенно уходящие в историю.  Этот тип ламп имеет почтенный возраст, и последнее время вытесняется другими типами ламп. Лампы нака-ливания с вольфрамовой нитью, излучают свет в результате нагревания вольфрамовой спирали до чрезвычайно высокой температуры. Они имеют низкий коэффициент полезного действия равный всего 5%. Это значит, что на остальные 95% приходится тепловое излучение. В спектре их излучения почти отсутствует синий цвет, поэтому они практически непригодны в качестве облучателей растений. Впрочем, частичное применение для этих ламп есть. Обилие красных лучей испускаемых ими можно использовать для освещения, например, низкорослых гиацинтов добиваясь тем самым их вытягивания. Вполне понятно, что вытягивание овощных культур, а уж тем более рассады, совершенно недопустимо, поэтому от ламп накаливания следует отказаться.

Люминесцентные лампы – экономичны, выделяют мало тепла, а спектр их излучения наиболее благоприятен для растений. Свечение люминесцентных ламп основано на применении эффекта свечения специального порошка (люминофора), которым покрывают внутреннюю поверхность колбы и свечения паров ртути. Пары ртути в этих типах ламп находятся при низком давлении. Так как в спектре люминесцентных ламп отсутствуют лучи красного цвета, то колбы их остаются холодными.

При всех своих достоинствах, люминесцентные лампы имеют серьёзный недостаток. Громоздкие размеры светильников и сложность монтажа ограничивают их применение в теплицах. Однако в любительских условиях умелым рукам вполне под силу изготовить простой штатив для закрепления лампы и грамотно сделать электрический монтаж пускорегулирующего устройства.

Типы люминесцентных ламп ЛБ, ЛД, ЛДЦ, имеют небольшие отличия спектрального состава излучения. Для досвечивания растений лучше выбирать лампы с так называемым холодным свечением, у которых в спектре больше синих лучей (ЛД, ЛДЦ).

Ртутные лампы высокого давления (ДРЛ) - довольно эффективны для облучения средних тепличных площадей. Промышленностью выпускались, может, выпускаются и сейчас специальные лампы марки ДРЛФ. Буква Ф означает, что данные ртутные лампы предназначены для фотосинтеза и используются для облучения растений в теплицах и рассадниках. Выпускаются мощностью 400 Ватт.

Лампа ДРЛФ - 400 Вт

С экономической точки зрения коэффициент полезного действия этих ламп слишком низкий, они довольно сильно нагреваются, требуют установки балластного устройства, зато стоимость невелика, а спектр излучения очень даже благоприятный для интенсивного протекания фотосинтеза. Так что эти электролампы нашли широкое применение в тепличных хозяйствах.

Натриевые лампы (ДНА, ДНаТ) – обладают высокой экономичностью. Светоотдача этих электроламп превосходит предыдущие типы. Но этот факт справедлив лишь для экземпляров большой мощности свыше 400 Ватт. Как и лампы ДРЛФ натриевые выпускаются в специальном варианте для облучения растений. Они имеют улучшенные спектральные характеристики в области синего цвета. Чего лишены обычные натриевые лампы.

Металлогалогенные лампы (ДРИ) – имеют спектральный состав излучения близкий к солнечному. Недостатком металлогалогенных ламп является их высокая стоимость.

Рефлакс – специальные разрядные лампы со встроенным отражателем считаются наиболее эффективными для облучения растений. Не требуют громоздких отражателей, поэтому не экранируют естественного освещения, равномерно распределяют излучение по освещаемой поверхности.